Neue Studienergebnisse zeigen, dass die meisten Verbraucher Nährwertangaben auf Lebensmitteln nicht in ihre Kaufentscheidung einbeziehen. Die Fülle an Informationen wird zwar für gut befunden, in der Realität aber nicht genutzt.

Eine Umfrage der Fachhochschule Münster (Winter 2009/2010, N=841) zeigt, dass Verbraucher durchaus Wert legen auf Angaben zu Fett- und Zuckergehalt von Lebensmittelprodukten, insbesondere wenn es sich um ungesunde Kategorien wie Süßwaren, Fertiggerichte oder Softdrinks handelt. Einen wirklichen Einfluss auf die tatsächliche Kaufentscheidung hat die detaillierte Angabe von Nährwerten dann allerdings nicht.

Im Westen bislang nur Wenigen bekannt, ist ein Zuckerersatz in Asien bereits seit über drei Jahrzehnten fester Bestandteil des Süßstoffmarktes und hat in Japan mit 40% Marktanteil eine eindeutige Vormachtsstellung. Die Rede ist von stevia rebaudiana, auch bekannt als Honigkraut. Doch was ist so besonders an diesem Kraut? Die Antwort ist einfach: die aus den Blättern der Staude gewonnene Süße ist nicht nur 30mal süßer als Rohrzucker (das reine, extrahierte Steviosid ist sogar 300mal süßer), sie wird vom Körper auch kaum verarbeitet, enthält somit kaum bis gar keine Kalorien, ist für Diabetiker geeignet und besitzt obendrein auch noch eine plaquehemmende Wirkung (→ Reduzierung des Kariesrisikos).

Im Gegensatz zu vielen westlichen Konkurrenzprodukten ist Stevia ein natürliches Produkt, gewonnen aus einer staudenartigen Pflanze. Wo künstliche Süßstoffe (Aspartam (E951), Saccharin (E954) oder Sucralose(E955)) eine Grundscheu beim Verbraucher erzeugen oder gar in manchen Ländern aufgrund eventueller gesundheitlicher Risiken verboten sind (Cyclamat, (E952)), könnte ein natürliches Süßmittel das Mekka für Süßwarenhersteller bedeuten. Noch dazu, da das Kraut eine jahrhundertelange Tradition indianischer Ureinwohner zwischen Brasilien und Paraguay vorzuweisen hat.